Das Erntedankfest? Nein danke

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Dieser rein amerikanische Feiertag ist nicht so traditionell, wie Sie denken

24. November 2019

Gelesen vom Autor

Kleine Kinder mit Pilgerhüten oder Federkopfschmuck, die politisch korrekten Menschen heute Herzklopfen bereiten würden – als ich in der dritten Klasse war, war alles an Thanksgiving warm und flauschig. So eine großartige amerikanische Tradition, durchdrungen von Freundschaft, Harmonie und dem Geist des Gebens. Bei näherer Betrachtung ist dieser Feiertag jedoch nicht das, was er verspricht.

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Eine idyllische, wenn auch ungenaue Darstellung des ersten Erntedankfestes
Wikipedia-Commons

Als ich zum ersten Mal nach Deutschland kam, habe ich Thanksgiving mit amerikanischen Freunden gefeiert. Die Speisekarte war in meinem Kopf sehr klar. Offensichtlich musste es genau das sein, was meine Mutter immer zubereitet hatte. Truthahn, Füllung, Süßkartoffeln, Preiselbeersauce und Kürbiskuchen. Dies waren die Elemente für ein echtes Thanksgiving-Essen und ich war fest entschlossen, es akribisch nachzubilden.

So begann die Auflösung meiner hausgemachten Harmonie.

Es begann mit meiner Freundin Rachel, die Mennonitin ist. Für diejenigen unter Ihnen, die mit Mennoniten nicht vertraut sind: Sie sind eine Art verwässerte Amish. Sie sind sehr religiös, aber weniger streng und folgen nicht der gesamten Ästhetik von Laura Ingalls Wilder (z. B. Hauben, keine Reißverschlüsse oder Pferdekutschen). Da stellt sich die Frage: Was genau ist der Sinn des Ganzen ohne all den Schnickschnack? Aber im Geiste von Thanksgiving und unserer Freundschaft habe ich darauf verzichtet, ihr diese spezielle Frage zu stellen.

Als ich darauf drängte, was genau ihre Religion sei tut folge, Rachel lächelt breit und sagt nur: „Wir singen sehr gerne!“ Nun ja, das gilt auch für die Methodisten, denke ich, wenn ich mich an die lange Liste von Kirchenliedern im Sonntagsbulletin erinnere, die wir als Kind vorgetragen haben. Das gilt auch für Elton John, obwohl seine Outfits kaum Ähnlichkeit mit dem haben, was wir beide in der Kirche trugen.

Ein unerwarteteres Merkmal ihrer Religion kam an Thanksgiving zum Vorschein, als wir die Speisekarte besprachen.

„Das mache ich sieben Süßes und Saures“, sagte sie fröhlich. „Kannst du einen Kuchen mitbringen?“

Die Sieben Was? Dies war eindeutig nicht Teil der traditionellen Speisekarte. Das einzig Saure auf unserem Feiertagstisch war die wackelige Dose mit Preiselbeerkonfitüre, die unbeholfen in einer Schüssel stand und deren Ringe an der Seite noch sichtbar waren. Nur mein Vater hat es jemals gewagt, ein Stück von diesem roten, zylindrischen Klecks abzuschneiden. Er hat es sogar gegessen! Natürlich reden wir von einem Mann, der genug Kaffee für eine ganze Woche zubereitet hat, also sollten seine Ansprüche an ein Gourmet-Essen vielleicht nicht das Maß aller Dinge sein gehobene Küche.

Die Cranberry-Konserven waren auf Augenhöhe mit diesen kompakten Weihnachtsscheiten voller verdächtig hell gefärbter Trockenfrüchte (was waren das überhaupt für hellgrüne Stückchen?), die wie, nun ja, Scheite schmeckten! Was die Cranberry-Konfitüre betrifft, habe ich es einmal gewagt, eine Scheibe davon zu nehmen und vorsichtig mit der Gabel hineinzustechen, um zu sehen, wie sie zittert. Das war das Ende meines Cranberry-Abenteuers.

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Lecker-Mein! Nimm lieber schnell ein Stück davon, bevor alles weg ist
Foto von Daniel Morrison

Von da an ging es bergab. Als ich ihr von den Cranberry-Konserven in der Dose erzählte, warf Rachel mir wieder ein breites Grinsen zu.

"Ach nein!" Sie lachte mich aus, als hätte ich ihr erzählt, dass wir zu Thanksgiving Tiefkühlpizza hatten, äußerlich amüsiert, innerlich jedoch entsetzt und mitleidig. „Wir machen immer einen Salat aus frischen Preiselbeeren, Orangen, Äpfeln und Walnüssen!“

Ich beschloss, nicht weiter auf die Thanksgiving-Traditionen meiner Familie einzugehen. Schließlich ist Rachel eine Frau, die dafür bekannt ist, Mayonnaise selbst zuzubereiten (das ist kein Scherz; ich habe ihr dabei zugesehen. Damals war nicht viel los, okay?). Oder wie meine alte Freundin Charlie es ausdrückte: Sie macht wahrscheinlich ihr eigenes Wasser (was sie nicht tut – aber ich bin mir nicht ganz sicher).

Zu meiner Erleichterung erfuhr ich, dass Rachel ihre Kürbiskuchen auch aus Kürbiskonserven backt. Korrektur: Sie gebraucht Zu. Das war, bevor sie nach Deutschland zog. Alle Amerikaner, die hierher ziehen, werden mit einer schockierenden Entdeckung konfrontiert:

Kürbiskuchen kommt aus Kürbissen! Das ist wahr. Man nimmt einen Kürbis, backt ihn, löffelt das Fruchtfleisch heraus und das ist die Grundzutat für Kürbiszeug, um den meiner Meinung nach offiziellen kulinarischen Begriff für Kürbiskuchenfüllung zu verwenden.

Je mehr ich darüber nachdachte, wie ich den Thanksgiving-Feiertag am besten nachahmen könnte, desto mehr Anomalien entdeckte ich. Nicht nur, dass die Truthähne beim ersten Erntedankfest nicht über die eingebauten Thermometer verfügten, die heraussprangen, wenn sie fertig waren – die frühen Siedler aßen überhaupt keinen Truthahn. Historiker gehen davon aus, dass sie sich von Fisch, Schalentieren und Wildbret oder im Grunde von allem, was sie in die Finger bekamen, ernährten, da sie so miese Bauern waren. Wenn wir also den Geist ihrer Mahlzeit wirklich nachbilden wollten, würden wir einfach den Kühlschrank plündern und alles essen, was übrig bleibt. Bei näherer Betrachtung könnte Tiefkühlpizza tatsächlich passender sein. Was sie uns in der dritten Klasse nicht erzählten, ist, dass, wenn die amerikanischen Ureinwohner kein Mitleid mit ihnen gehabt hätten, noch mehr der frühen Siedler verhungert wären.

Bei einem Besuch dort vor ein paar Jahren sah ich einen beeindruckenden Schwarm wilder Truthähne in Nord-Illinois fliegen. Es war tatsächlich atemberaubend, Truthähne zu sehen Fliege. Wenn einer der übergroßen domestizierten Vögel das jemals versuchen würde, würde er einfach umfallen, sich den Schnabel brechen und, wenn jemand mit einem Smartphone in der Nähe steht, ein tolles YouTube-Video machen.

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Majestätisch ist es, fliegen kann es nicht
Foto von Jon Sailer auf Unsplash

Thanksgiving wurde erst zu einem Feiertag, als ein paar Damen (die sich wahrscheinlich anders nannten, aber geben wir ihnen nicht die Genugtuung, ihren Namen zu verwenden) bei Präsident Lincoln eine Petition einreichten, um das Erntedankfest gesetzlich zu verankern. Es handelt sich also nicht um eine feste Tradition, sondern größtenteils um eine fiktive Institution.

Auch Thanksgiving ist kein rein amerikanisches Fest. In Deutschland zum Beispiel schon Kirchweih, ein religiöses Fest zum Gedenken an die Einweihung einer Kirche, das Ende Oktober in Bayern stattfand. Die Früchte werden in die Kirche gebracht und zum Dank am Altar platziert. In vielen afrikanischen Ländern gibt es auch Erntedankfeste.

Eine weitere Blase platzte.

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Der Tofurkey: Keine Majestät oder Geschmack, nur umweltfreundlich
Foto von Wikipedia-Commons

Die Tante meines Mannes, Helma, war begeistert, als wir sie zu einem Thanksgiving-Essen einluden (bitte beachten Sie, dass ich es nicht gesagt habe). traditionell). Sie freute sich auf eine üppige Auswahl, inklusive eines großen Vogels in der Mitte des Tisches. Was sie nicht wusste, war, dass wir, weil wir alle Vegetarier geworden waren, kein Fleisch, sondern eine Tofu-Mischung namens a servierten tofurkey. Obwohl dieses Wort wie ein alberner Fluch klingt, bezieht es sich auf eine runde Kuppel aus Tofu, die ein perfekter Ersatz für den Truthahn sein soll. Falls Sie neugierig sind: Das war nicht der Fall. Wir hatten stolz einen für unser Feiertagsessen kreiert, als Beweis für unser Umweltbewusstsein (und unseren Mangel an Geschmacksknospen. Tut mir leid, Tofu.). Erst als wir hörten, wie sie Jahre später diese Mahlzeit beschrieb, wurde uns klar, wie überrascht und enttäuscht sie gewesen war, dass sie nicht das Original bekommen hatte.

In Deutschland hatte Thanksgiving eine große Wirkung, aber nicht, weil irgendwelche schwarzbekleideten religiösen Demonstranten den Einheimischen für die Rettung ihres Hinterns dankten. Nein, die Ehre gebührt dem Black Friday. Deutsche Einzelhändler haben sich mit Sonderverkäufen am Tag nach Thanksgiving dem Kampf angeschlossen. Die meisten Deutschen wissen nicht, um welchen Anlass es sich handelt, und es ist ihnen auch egal, aber das hält sie nicht davon ab, sich kopfüber in die Vorweihnachtsangebote zu stürzen.

Die Tradition, sich hinzusetzen und das Essen zu verschlingen, hat mittlerweile ein Fest des Verzehrs ausgelöst. Denn den Rest des Jahres, seien wir ehrlich, gibt es einfach nicht genug Lebensmittel oder Waren, oder?

In meiner Kindheit wurden die umfangreichen Essenszubereitungen von meiner Mutter übernommen, die aus irgendeinem Grund den Großteil der Arbeit nicht an uns Kinder delegierte. Stattdessen versuchte sie, alles selbst zu machen. Erst als sie ihren emotionalen Bruchpunkt erreicht hatte, bat sie um Hilfe. In einem Schnellkochtopf mit festem Deckel schien alles in Ordnung zu sein, bis sie den Siedepunkt erreichte und explodierte.

Sie fragen sich vielleicht, warum wir Kinder nie unsere Hilfe angeboten haben. Das ist eine sehr gute Frage, die ich leider nicht beantworten kann, da sich mein Teenagergehirn in ein viel freundlicheres, einfühlsameres Erwachsenengehirn verwandelt hat (zumindest würde ich das gerne denken). Stattdessen gingen wir vorsichtig auf Zehenspitzen um unsere Mutter herum und wollten das Feuer ihres Zorns nicht entfachen. Mein Vater zog sich immer in sicherer Entfernung in seine Lieblingsecke auf der Couch im Wohnzimmer zurück und versteckte sich hinter seiner Zeitung, in der Hoffnung, dass ihn diese beschützen würde.

Inmitten hektischer Essenszubereitungen kam ich aus meinem Jugendzimmer, ging leise in die Küche und sagte mit Gebärdensprache zu meiner Schwester: „In welcher Stimmung ist Mama?“

Sie signalisiert mit einer halsdurchschneidenden Geste mit der rechten Hand und a Huch Geste mit dem anderen: „Wütend! Vorsichtig sein!"

Aha. Dann gehen Sie vorsichtig vor. Sag nichts, schlüpfe in die Küche und suche verstohlen nach einer Essensaufgabe, an der du mit der Arbeit beginnen kannst, bevor sie dich entdeckt und mit einem lauten Schwall ausgeatmeter Luft anzeigt, dass du schon früher hier oben hättest helfen sollen, Teufel noch mal, kannst du nicht meine Gedanken lesen?

So wie es jetzt ist, bin ich damit zufrieden, am Thanksgiving Day, einem Tag wie jeder andere hier in Deutschland, wie gewohnt zur Arbeit zu gehen. Irgendwann im Laufe des Tages schickt mir jemand, der sich meiner amerikanischen Herkunft bewusst ist, einen Thanksgiving-Cartoon. Ich öffne die E-Mail und sage „Oh! Genau – es ist Thanksgiving!“ und mach dich wieder an die Arbeit. Am Wochenende werde ich mit Freunden ein Pseudo-Thanksgiving veranstalten, mit oder ohne die üblichen Feiertagsbeilagen. Ich verwende nicht nur treu Rachels Preiselbeersalat-Rezept; Ich habe es im Laufe der Jahre mit großem Tamtam an unzählige andere weitergegeben.

Unabhängig von kulturellen Normen darüber, was gegessen werden sollte und was nicht, ist es eine wunderbare Gelegenheit, zusammenzukommen und sich für Familie, Freunde und Frieden zu bedanken. Und dafür, dass man keine Cranberry-Konfitüre essen muss.

Brenda Arnold

Eine Meinung zu “Thanksgiving? No, thanks

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