Heißer Wein und kalte Zehen

Ich versuche es als Einheimischer auf dem Regensburger Weihnachtsmarkt vorzutäuschen

Wer in diesen Städten lebt und was sie beruflich machen, frage ich mich, während ich die vorbeiziehende Landschaft beobachte. Ich sitze in einem Zug nach Regensburg um meine Freundin Michaela und den Weihnachtsmarkt zu besuchen. Zwei Stunden Lesezeit, Yay, denke ich, kann es aber nicht lassen, aus dem Fenster auf die unendlich schöne Landschaft zu schauen. Sanfte Hügel und Pinienwälder wechseln sich ab

jetzt leere Felder. Aufgrund der Gletscher, die das Land bis vor etwa 10.000 Jahren bedeckten, ist der Boden in Bayern so fruchtbar Schwarz (Danke, Ice Age!). Aus den Feldern und Wäldern erheben sich märchenhafte Städte mit Kirchtürmen, die vom höchsten Hügel in der Mitte emporragen.

Die Bewohner hier draußen können nicht alle Bauern sein, aber sie können auch nicht alle Remote-Büroangestellte sein. Das Leben außerhalb der Metropolregion München ist mir sehr fremd und die Sehenswürdigkeiten vor dem Zugfenster regen meine Fantasie immer wieder an. Ich bin froh, dass meine Kinder nicht hier sind, damit ich ihre Reaktion auf mein Schwärmen nicht miterleben muss süße kleine Städte, normalerweise dramatisches Augenrollen und Seufzen: „Das sind wir aus Hier, Mama. Sie sehen alle so aus!“ Stimmt, aber ich kann immer noch nicht darüber hinwegkommen, dass diese Landschaft auf der malerischen Skala durchweg 100 Punkte erreicht, was man von den Zügen, aus denen ich komme, nicht behaupten kann.

Oh, warte, das tun wir nicht haben Züge. Vergiss es.

Viele Dörfer und nur zweieinhalb Seiten später komme ich an. Regensburg ist der perfekte Ort für einen nostalgischen Weihnachtsmarkt, zumal es sich um ein echtes Dornröschen handelt. Im Mittelalter war sie eine geschäftige, profitable Stadt und gilt als „nördlichste Stadt Italiens“, was nicht nur auf ihre Schönheit zurückzuführen ist, sondern auch auf die wehmütige Vorliebe der Deutschen für Italien, das Land, in dem das Wetter warm und die Kellner freundlich sind , zwei Dinge, die in ihrem eigenen Land gleichermaßen unerreichbar sind. Da kein Geld für Renovierungen vorhanden war, zog Regensburg erst in den 1960er Jahren große Unternehmen an, die dringend benötigte Steuereinnahmen einbrachten. Zu diesem Zeitpunkt hatte die Stadt ihren einzigartigen Charakter zu schätzen gelernt und entschied sich für eine Restaurierung statt einer Modernisierung.

Regensburg erinnert mich auch an eines meiner besten Peinliche Ausländermomente. Jeder Expat hat sie. Wenn wir uns treffen, verbinden wir uns über unsere gegenseitige Scham. Es war eine Radtour mit deutschen Freunden und wir näherten uns einer anderen malerischen Stadt namens Donauwörth (Donau bedeutet Donau Und Wert ist ein altdeutsches Wort für eine Insel mitten in einem Fluss). Die Stadt ragte vor uns auf, direkt hinter einer Brücke über einen Fluss, und als wir näher kamen, dämmerte mir etwas.

„Hey“, rief ich aufgeregt, als hätte ich gerade das Atom entdeckt, „ist da der Name?“ Donauwörth kommt von? Von dem Donau Fluss?"

 „Go-oo-od, Brenda, go-oo-od!“ sagte mein Freund Matthias und nickte mit dem Kopf, wie er es mit seinen beiden kleinen Söhnen tat, und mit der gleichen Stimme, die er für seinen Hund verwendet, während er ihm auf den Kopf klopft "Guter Junge!"

Meine Aufregung verflog.

„Und was für ein Fluss ist das? Regensburg benannt nach?" Er fuhr in seinem sardonischen Schulmeisterton fort.

Ich hatte noch nie von einem gehört Regen-Fluss, aber das musste eine Antwort sein.

„Der Regen!“ Sagte ich und versuchte triumphierend zu klingen, um seinem Spott zu trotzen.

Das alles fiel mir jetzt wieder ein, als ich mit Michaela auf einer Steinbrücke stand und auf den brodelnden Zusammenfluss der drei Flüsse blickte, die die Stadt ins Zentrum der mittelalterlichen Szene katapultierten: der Donau, der Naab und natürlich des Regen . Ich stellte mir vor, wie jahrhundertelang Boote mit wertvollem Salz aus den Alpen direkt unter uns fuhren und die Stadt mit Zöllen reich machten. Im Sommer ist diese Brücke voller Touristen, aber jetzt huschen hauptsächlich Einheimische über die Brücke, um dem kalten Wind zu entkommen.

Wir waren sicherlich keine Touristen. Michaela lebt dort und ich bin mittlerweile Ehrenbayerin. Im Ernst, Sie können eine Lizenz bekommen. Der Test, um es zu bekommen, besteht darin, im Herbst Ledershorts zu tragen, mindestens zwei Personen unter dem Tisch zu trinken und nur mit Grunzen und minimaler Gebärdensprache ein Bier und Schweinebraten zu bestellen. Wir waren jedoch auf dem Weg zu einem der bezaubernden Weihnachtsmärkte in Regensburg, der tatsächlich ein Touristenziel ist.

Nürnberg hat den bekanntesten und größten Markt, aber größer und besser ging es mir nicht. Ich kann mich in München satt sehen, wo der Markt ein riesiges rotes Biest aus glänzendem Schmuck und Lichtern ist, das seine Tentakel jedes Jahr immer weiter ausbreitet. Vom Zentrum am Marienplatz aus schlängelt es sich durch Seitenstraßen, die Fußgängerzone hinauf und mündet in Innenhöfe. Es gibt thematische Weihnachtsmärkte mit mittelalterlichen Lebensmitteln und Waren, andere mit modernem Kunsthandwerk und die allgemeinen Hokuspokusmärkte mit Dekorationen, gefälschten Fabergé-Eiern (ich habe tatsächlich zwei davon in einem Jahr gekauft), Lammfellpantoffeln (die habe ich auch einmal gekauft), für meine Nichte) und viel Glühwein (habe ich gekauft). Tonnen davon. Wenn ich darüber nachdenke, könnte das den Kauf der Fabergé-Eier erklären.

Essen gibt es in Hülle und Fülle: Würstchen aller Art, Flammkuchen (eine Art französische Pizza), Pommes Frites, Crêpes, Apfelkrapfen, Kartoffelpuffer und vieles mehr. Die Menschen versammeln sich an Ständen, trinken roten oder weißen Glühwein und stampfen mit den Füßen, um sich warm zu halten. Der Duft von mit Zucker überzogenen Nüssen ist überall. Aber das Beste ist, dass es welche gibt Lebkuchen, ein kuchenähnlicher Keks aus dem Mittelalter, der für die deutsche Weihnachtskultur von zentraler Bedeutung ist.

Für einen typischen süßen Amerikaner wie mich, der lernt, zu mögen Lebkuchen besteht aus mehreren Etappen.

Bühne eins: Du beißt ab Lebkuchen unter dem erwartungsvollen Blick des Deutschen, der für Ihre Akkulturation zuständig ist. In meinem Fall teilten sich drei Personen diese Aufgabe: mein Mann und seine beiden Eltern. Es war seine Mutter, die mir mein erstes Kind geschenkt hat Lebkuchen und sie war sehr stolz, mir diese deutsche Delikatesse vorzustellen.

„Mmm, Schokolade…“, sagte ich und versuchte, positiv zu sein. Aber innen war es irgendwie trocken und krümelig, mit vielen Nüssen und Gewürzen. Es war nicht schlecht, aber es war nicht gerade ... gut.

„Interessant“, fuhr ich fort und versuchte, mich dazu zu bringen, es zu mögen. Im Stillen dachte ich: „Tut mir leid, Amerikaner mögen wirklich süße Sachen, und dieses Keks-Ding braucht eins.“ viel mehr Zucker.“ Schließlich beginnt ein normaler Amerikaner seinen Tag mit einer herzhaften Schüssel Zuckerbomben zum Frühstück, serviert mit Milch und einer Prise mehr Zucker, gefolgt von einem Glasurgebäck, das alles mit einem runtergespült wird Latte Sugerato.

Kurz gesagt, der Traum eines jeden Zahnarztes.

Stufe zwei: Ihre Zuckersucht hat etwas nachgelassen, nachdem Sie längere Zeit weniger süße deutsche Kuchen und andere Desserts gegessen haben. Sie fangen an, den Geschmack als das zu schätzen, was er ist: Mandel, Schokolade, Orange, Zitrone und verschiedene Gewürze, und nicht entweder süß, wirklich süß, süß oder mir wird schlecht, süß vieler amerikanischer Desserts. Ein gutes Beispiel dafür ist eine Hochzeitstorte. Es ist Teil einer geheimen Reihe von Tests für die Lebensfähigkeit einer Ehe: Wenn Sie ein Stück davon essen können, während Sie in die Kamera und Ihre Hochzeitsgäste lächeln und strahlen, sind Sie bereit, all die anderen Dinge zu schlucken, die Ihnen in der kommenden Zeit bevorstehen Jahre.

Diese Gewürze in einem Lebkuchen haben eine besondere Bedeutung, da sie im Mittelalter ein teurer Luxus waren. Oder wie mein Mann es ausdrückt: „Lebkuchen waren die Mercedes des Mittelalters.“ Aber wenn man sie mit auf die Straße nimmt, beschleunigen sie die Sache nicht besonders. Du bekommst einfach Schokolade aufs Lenkrad.

Stufe drei: In der Endphase von Lebkuchenologie, du kannst es kaum erwarten, bis Weihnachten kommt, damit es dir gut geht Lebkuchen nochmal. Die günstigen gibt es schon ab September im Supermarkt zu verkaufen, aber die guten, die wirklich guten, kommen erst Ende November in die Bäckereien. Ich weiß, wovon ich rede. Dies sind die Ergebnisse einer dreißigjährigen Studie, die von, für und an mir durchgeführt wurde.

Zurück in Regensburg versuche ich mein Glück bei einem meiner liebsten kleinen Spiele. Wenn ich versuche, bayerischen Dialekt zu sprechen, ohne dass irgendjemand merkt, dass ich nicht nur kein Bayer bin, sondern auch verdammt noch mal amerikanisch. Hier spricht man einen viel stärkeren Dialekt als in München. Das ist meine große Chance.

„A‘ Haferl woassen Glühwein, bitte!“ sage ich zu dem stämmigen Mann am Stand und lächle lässig. Bitte eine Tasse weißen Glühwein. Es sieht so aus, als hätte ich es geschafft, denn er gibt mir, was ich bestellt habe, ohne Fragen zu stellen.

Diese bayerische Lizenz hat sich über die Jahre wirklich ausgezahlt.

Dieses Spiel funktioniert natürlich nur, wenn ich maximal fünf Wörter sage, am besten inmitten einer großen, lauten Menschenmenge – bei wehendem Wind. Nur dann komme ich damit durch. Dialekt zu sprechen, wenn man nicht aus dieser Region kommt, kommt dem Versuch gleich, in Turnschuhen Ballett zu tanzen. Ich spreche von dem großen, klobigen, 1.000-Dollar- und dennoch abscheulichen Typ. Du drehst vielleicht ein oder zwei Pirouetten, aber schon bald werden die Leute auf deine Füße herabblicken. Und fangen an zu kichern (oder besser gesagt Sneaker, heh-heh).

Mit einem weiteren Weihnachtsmarkt im Gepäck steige ich in den Zug nach Hause und genieße den Nachklang des Glühweins. Die Wärme des Zuges macht mir bewusst, wie kalt mir ist. Ich setze mich in meinen Sitz und bin fest entschlossen, die verlorene Zeit aufzuholen, indem ich mein Buch aufschlage, bevor wir überhaupt Vollgas gegeben haben.

Ich schlafe innerhalb von zehn Minuten ein.

Brenda Arnold