Von Flugzeugen nach Spanien, die neues Terrain erkunden

Hier ist ein neuer Maßstab für die Definition dessen, was es bedeutet, alt zu sein: Wenn Ihre Tochter ein Land besucht, dessen Flughafen nach dem Führer benannt ist, der an der Macht war, als Sie dort lebten.

Es ist mir einfach passiert. Meine Tochter Lisa ist kürzlich für einen dreimonatigen Aufenthalt nach Spanien aufgebrochen, um Spanisch zu lernen. Das hat mich begeistert, nicht nur, weil es eine so bereichernde Erfahrung ist, ins Ausland zu gehen, um eine Sprache zu lernen, sondern auch, weil sie dorthin gegangen ist Spanien, wo ich auch ein Jahr lang gelebt habe. Als ich mit ihr den Reiseplan ausarbeitete, war ich erschrocken, als ich herausfand, dass der Name des Madrider Flughafens Adolfo Suárez heißt, der Premierminister war, als ich 1979/80 dort war. Es machte deutlich, dass dies fast 40 Jahre her war.

Dies war nur einer von vielen Unterschieden zwischen unseren beiden Erfahrungen. Ich war in ihrem Alter völlig naiv. Wenn ich darüber nachdenke, war ich noch nicht einmal in ihrem Alter: Sie ist 17 und ich war 18, frisch von der High School. Obwohl Lisa ein Jahr jünger ist und noch in der elften Klasse ist, kennt sie sich viel besser mit der Stadt aus als ich. Da sie in München aufgewachsen ist, ist sie ihr ganzes Leben lang mit der Bahn gefahren und begann im Alter von 10 Jahren, alleine damit zu reisen. Sie ist wahrscheinlich 15 Mal in den Urlaub in die USA und in zahlreiche europäische Länder geflogen; Ich betrat meinen Transatlantikflug in Cleveland, Ohio, ohne jemals einen Fuß in einen Zug oder ein Flugzeug gesetzt zu haben.

Mein Flugticket war während eines Nachmittagsausflugs zu einem nahegelegenen Reisebüro umständlich gebucht worden; Lisa hat ihre Reise bequem im Internet gebucht und vorbereitet. Fliegen Sie nach Madrid und nehmen Sie den Einheimischen cercanía Zug zum Bahnhof Chamartín und dort umsteigen RENFE Zug nach Ávila, das anderthalb Stunden entfernt ist. Die Reise begann ereignislos, doch dann kam Pech, so verrückt, wie es nur passiert, wenn man völlig unfähig ist, damit umzugehen: Der Zug hatte auf dem Weg nach Ávila eine Panne. Ein Zugbeamter kam zum Waggon und sagte etwas auf Spanisch, was alle sichtlich verärgerte – außer Lisa, die kein Wort verstanden hatte. Kein Problem. Der nette Kerl neben ihr nutzte Google Translate, um ihr mitzuteilen, was passiert war und dass alle aussteigen und in einen anderen Zug einsteigen mussten.

Vergleichen Sie das mit dem Versuch, mich 1980 in Madrid fortzubewegen – und das war damals Ende von meinem Aufenthalt, als ich fließend Spanisch sprach. Ich habe noch nie in einer Stadt gelebt und bin mit der genetischen Erkrankung geboren, die Mediziner als solche bezeichnen Orientatus-Defectus-MaximusIch war verblüfft über die Karte des U-Bahn-Systems. Trotz der Jahrzehnte, die seitdem vergangen sind, erinnere ich mich lebhaft an einen Mann, der mir sehr lebhaft erklärte, wo und wann ich umsteigen musste (glaube ich), und dabei buchstäblich kräftig mit dem Arm in der Luft kreiste. Wollte er mir sagen, ich solle den Bahnhof verlassen und ihn woanders wieder betreten? Ich werde es nie erfahren, aber in diesem Moment wusste ich, dass ich mich verlaufen würde, und das tat ich auch. Stundenlang. Mit Gusto. Meiner Tochter Lisa wiederum half der freundlich googelnde Mann dabei, ihren Koffer aus dem liegengebliebenen Zug in den funktionierenden zu befördern.

Aber der größte Unterschied ist das ständige Knistern der Konnektivität, die es 1979 noch nicht einmal annähernd gab. Ich stieg ins Flugzeug und sprach bis Weihnachten nicht mehr mit meiner Familie, was angesichts der endlosen verfügbaren Kommunikationskanäle heutzutage unvorstellbar erscheint – kostenlos! Damals kostete ein 30-minütiges Telefongespräch locker etwa $80. Ich war wirklich auf mich allein gestellt und hatte keine Möglichkeit, mein Zuhause um Hilfe zu bitten. Das bedeutete nicht nur, dass ich mich im U-Bahn-System von Madrid verirrte und im Zug verhungerte (Was? Du musst dein eigenes Essen mitbringen?!), sondern auch die täglichen Herausforderungen bewältigen, die das Leben im Ausland mit sich bringt. Ich habe mich nie ohne Unterstützung gefühlt. Es war einfach so.

Als Lisa endlich ankam, schrieb sie uns: „Nette Familie, alles bestens.“ Das habe ich meiner Mutter damals auch „getextet“, nur mit Stift und Papier und sie den Brief wochenlang nicht erhalten hat. Zuerst musste ich mich hinsetzen, meine Gedanken sammeln und sie vernünftig formulieren, aber am schlimmsten war, dass ich den Mut aufbringen musste, zur Post zu gehen und auf Spanisch nach dem richtigen Porto und den richtigen Briefmarken zu fragen, wobei ich verzweifelt versuchte, nicht hinzusehen und benimm dich so fremd.

Ich habe eine Freundin, deren Tochter mit ihrem Freund nach Asien geflogen ist. Sie schrieb ihrer Mutter mehrmals am Tag eine SMS, um Ratschläge zu Fährplänen, Mietwagen oder der nächstbesten Vorgehensweise zu erhalten. Sie war Tausende Kilometer von zu Hause entfernt und hat doch nie wirklich die Fäden gezogen. Die Fähigkeit, in ständigem Kontakt zu sein, galt noch vor wenigen Jahrzehnten als Magie, und nur wenige Menschen verzichten darauf. Doch dadurch verpasste sie die Chance, ihre eigenen Fähigkeiten zur Fehlerbehebung zu testen und einen Schritt weiter in Richtung Erwachsensein zu gehen.

Das Internet hat nicht alle Missgeschicke für Lisa verhindert. Um sich am Bahnhof zu identifizieren, tauschten sie und ihre Gastmutter Angaben darüber aus, was sie trugen. Der Online-Übersetzer hat das falsche Wort für Lila erzeugt: statt Morado es sagte Marron, braun. Aber auf dem Bahnsteig war keine Frau in einem braunen Mantel. Lisa kannte das Wort für Rot, Rojo, das war die Farbe ihres Pullovers, den sie ihrer Gastmutter geschrieben hatte, die schnell – in ihr lila Jacke – habe sie gefunden.

Ich war insgeheim froh, von diesem kleinen Fehltritt zu hören, denn was wäre eine Auslandsreise ohne ein paar Sprachfehler? Ziemlich banal. Wer steigt jemals perfekt sprechend aus dem Flugzeug? Die Fehler sind nur ein Teil des Spaßes.

Brenda Arnold