Ein Ausländer ist nicht wie der andere – hier ist der Grund

Gelesen von Brenda

In Deutschland gibt es unterschiedliche Klassen von Ausländern mit subtilen Nuancen. Menschen behandeln sie auch instinktiv anders, auch wenn sie sich dessen nicht bewusst sind. Abhängig von Ihrem Herkunftsland erhalten Sie möglicherweise eine Vorzugsbehandlung – oder genau das Gegenteil.

Als Amerikaner war ich mir dessen glücklicherweise viele Jahre lang nicht bewusst, weil ich das Glück habe, ein Ausländer der Klasse A zu sein. Dies ist kein Anspruch auf amerikanische Überlegenheit, sondern ein Spiegelbild der geopolitischen und wirtschaftlichen Realität. Als ich in den 1980er-Jahren nach Bayern zog, gab es dort noch ältere Leute, die den Zweiten Weltkrieg hautnah miterlebt hatten und wie amerikanische Truppen ihr Land befreiten, Lebensmittelrationen verteilten und Deutschland halfen, wieder auf die Beine zu kommen. Es war ein ziemlicher Glücksfall für mich, an einen Ort zu kommen, an dem frühere Amerikaner einen Weg des guten Willens geebnet hatten.

Der privilegierte Status der Amerikaner spiegelt sich auch im deutschen Rechtssystem wider. Die erste Organisation, für die ich gearbeitet habe, beantragte in meinem Namen eine Arbeitserlaubnis. Nach nur sechs Wochen kam es an. Die Arbeitserlaubnis meines australischen Kollegen dauerte dagegen mehrere Monate. Wir könnten uns keine bessere Erklärung einfallen lassen als unsere unterschiedlichen Nationalitäten.

Aber es ist nicht nur eine Frage der Nationalität. Der Status einer Person ist flexibel und situativ. Meiner italienischen Freundin Pamela wurde nach ihrer Ankunft in Deutschland ein guter Job angeboten, vor allem weil ihr Chef ein großer Italien-Fan war und eine gute italienische Freundin hatte. Andere Freunde von mir erhielten aus der üblichen Schar potenzieller Mieter eine wertvolle Wohnung. Warum? Sie stammen aus Nepal und ihr Vermieter ist ein erfahrener Himalaya-Bergsteiger. Während andere Vermieter sie möglicherweise gerade deshalb diskriminiert hätten, weil sie aus Nepal stammten, war dies in diesem Fall ein Vorteil.

Auch die deutsche Sprache unterscheidet subtil zwischen verschiedenen Arten von Ausländern. Als Amerikaner werde ich oft als „Expat“ bezeichnet, obwohl dies technisch falsch ist, da damit jemand gemeint ist, der beabsichtigt, in sein Herkunftsland zurückzukehren. Ausländer aus ärmeren Ländern werden als „Migranten“ bezeichnet, was einen ganz anderen Geschmack hat. Ihre Kinder heißen im klassischen deutschen Bürokratenjargon: „Menschen mit Migrationshintergrund“ „Menschen mit Migrationshintergrund.“ Dies trifft 100% auf meine Kinder zu, da ich der fragliche „Migrationshintergrund“ bin, aber weder ich noch sie jemals so bezeichnet werden.

Abgesehen davon, dass Sie als Sieger aus einem Weltkrieg hervorgegangen sind, hat auch die Wirtschaftskraft Ihres Herkunftslandes großen Einfluss darauf, wie die Menschen Sie behandeln. Jeder geht davon aus, dass jemand aus der Schweiz nicht nach Deutschland gekommen ist, um der Schweizer Armut zu entfliehen – es fällt mir sogar schwer, diese Wörter nebeneinander zu tippen. Das Gleiche gilt für Skandinavier. Wenn Sie einen Finnen treffen, ist er wahrscheinlich hier und arbeitet für Nokia, und ein Schwede ist wahrscheinlich bei einer Tochtergesellschaft von Volvo oder Ericsson beschäftigt.

Je weiter man in Europa nach Süden vordringt, desto größer wird die Verachtung – und meist auch die Ignoranz – gegenüber dem eigenen Land. Die meisten EU-Länder werden positiv gesehen, doch die Balkan- und Südeuropaländer werden oft verachtet, da sie wirtschaftlich weniger erfolgreich sind als Deutschland.

Lassen Sie mich gar nicht erst mit außereuropäischen Ländern anfangen.

Wenn sich der Status von Ländern ändert, ändert sich auch die Wahrnehmung ihrer Bürger.

Dies gilt für viele Länder, deren Untertanen in den vergangenen Jahrzehnten nach Deutschland kamen. In den 1960er Jahren kam es beispielsweise zu einem großen Zustrom von Spaniern. Spanien war damals deutlich ärmer und litt unter dem Joch des Diktators Francisco Franco, der große Anstrengungen unternahm, um Spanien vom Rest Europas zu isolieren, was verheerende Folgen für die Wirtschaft des Landes hatte. Doch nach seinem Tod im Jahr 1975 etablierte sich Spanien wieder als vollwertiges Mitglied Europas, trat der EU bei und öffnete sich kulturell wieder. Das Land ist jetzt eine Demokratie und seine Wirtschaft hat sich verbessert, sodass Spanier als Mitbürger der EU angesehen werden.

Ich hingegen hatte nicht so viel Glück.

Als ich in Deutschland ankam und mich im Wohlwollen der guten Taten meines Heimatlandes von einst sonnte, wusste ich noch nicht, wie sich das Blatt wenden würde.

Zusätzlich zur Wirtschaftshilfe begannen die USA nach dem Zweiten Weltkrieg, mit ihren Exporten von Popkultur erheblichen Einfluss auszuüben. Hollywood-Filme genossen nahezu ein Monopol und trugen zu einer idealisierten Version von Amerika bei. Auch amerikanische Popmusik überschwemmte den Äther, oft über das Netzwerk der Streitkräfte oder AFN. Dies wurde in ganz Europa von der US-Regierung eingeführt, um eine unvoreingenommene Berichterstattung zu gewährleisten und ein Gegengewicht zur Propaganda des Sowjetblocks zu schaffen.

Die enorme Präsenz amerikanischer GIs, deren Zahl über Jahrzehnte Hunderttausende betrug, gab gewöhnlichen Deutschen die Möglichkeit, mit gewöhnlichen Amerikanern zu interagieren, insbesondere mit den vielen Tausend Deutschen, die auf den Militärstützpunkten arbeiteten. Bei einem kürzlichen Arztbesuch bemerkte die Krankenschwester meinen Akzent, wechselte sofort zu Englisch und erzählte wehmütig von ihrer früheren Arbeit auf einem US-Stützpunkt in Regensburg. Ich treffe regelmäßig auf solche Leute, genauso wie ich in den USA auf ehemalige GIs treffe, die sich gerne an ihre Zeit in Deutschland erinnern.

Die populäre Musik von AFN wurde sofort von deutschen Radiosendern übernommen. Im Schickeria In einer Fernsehserie über die wilde Münchner 1970er-Jahre-Kultur erinnert sich ein deutscher DJ, wie er AFN hörte, sich Notizen machte und direkt zum nächsten Plattenladen ging, um die Musik zu bestellen. Er erzählt, dass Amerika damals „die“ Quelle der Musik war. Eine andere Szene in einer Diskothek (ja, so haben wir früher Tanzclubs genannt, liebe Gen Zs) zeigt schwarze amerikanische GIs, die nach Herzenslust tanzen, nichts Ungewöhnliches. Aber was sehr auffällt, ist die Menge der Deutschen, die am Rand der Tanzfläche stehen, wie gebannt und gebannt dastehen und jede ihrer Bewegungen beobachten.

Die amerikanische Kultur war König.

Doch dann schadete der Vietnamkrieg der Sympathie der USA in den 1970er-Jahren, und die darauffolgenden Konflikte verbesserten ihren Ruf nicht. Die USA marschierten 1990 im Persischen Golf ein, 1992 in Somalia, 2001 in Afghanistan und 2003 im Irak. Auch wenn man die unrechtmäßige Invasion außen vor lässt, hat die allgemeine alberne Art von George W. Bush die Wahrnehmung des Landes in der Welt nicht gestärkt. Nach dem 11. September stieg die ausländerfeindliche Stimmung sprunghaft an. Ich habe mit deutschen Au-pairs gesprochen, die aus diesem Grund die USA verlassen mussten.

Dann kam natürlich 2016 und ein US-Präsident, dessen Werte denen der Westeuropäer diametral entgegengesetzt sind. Wie so viele andere habe ich den möglichen Ausgang der Wahl falsch eingeschätzt. Im Büro versicherte ich den Kollegen, dass dieser Kandidat nur ein Medienphänomen sei und nicht ernst genommen werden dürfe. Die Presse lachte einfach nur; Es gab keinen Grund zur Sorge.

Ha-ha, haha, hahaha, ähm.

Das Betreten des Büros am Tag nach Bekanntgabe der Ergebnisse war ein Erlebnis, das ich nie vergessen werde. Im Büro wurde es still und alle Augen waren auf mich gerichtet und stellten die unausgesprochene (und später ausgesprochene) Frage: „Brenda, wie konnte das passieren?“ Sogar meine Töchter wurden in der Schule danach gefragt, obwohl sie noch nie in den USA gelebt hatten

Das war weit entfernt von einem Austausch, den ich vor 20 Jahren mit einem älteren Mann auf dem Oktoberfest geführt hatte, der in einem Bierzelt am Tisch hinter mir saß. Die Bierzelte sind sehr voll, sodass Gespräche zwischen den Tischen problemlos möglich sind. Trotz seines fortgeschrittenen Zustands der Trunkenheit wurde dieser Mann plötzlich sehr ernst, als er meine Nationalität hörte. Er flehte mich an, meinen Verwandten zu Hause für die amerikanische Hilfe für Deutschland nach dem Krieg zu danken. Ich hielt mein Versprechen und verkündete im darauffolgenden Sommer bei einem Picknick im Hinterhof meines Bruders die Wertschätzung Deutschlands, sehr zum Erstaunen aller Anwesenden.

Als Expat oder besser gesagt als Einwanderer zu leben und gleichzeitig aus einem Land zu stammen, dessen Ruf sich so drastisch verändert hat, war sicherlich eine abwechslungsreiche Erfahrung. Es hat mir auch gute Dienste geleistet, um mich daran zu erinnern, der Herkunft der Menschen nicht zu viel Bedeutung beizumessen.

Schließlich könnten sie von ihrem Land genauso verwirrt sein wie ich.

Brenda Arnold