Es ist mittlerweile alltäglich, darüber zu sprechen, wie viele Veränderungen die Pandemie mit sich gebracht hat. Insbesondere Masken haben sich von etwas, das auf Nachrichtenberichte im Fernsehen beschränkt war und Menschen auf überfüllten Straßen Tokios zeigt, wie sie zwischen Wolkenkratzern zur Arbeit eilen, zu etwas entwickelt, das man in jedem Zug sieht.
Jetzt sind sie natürlich wieder verschwunden und das Leben hat sich wieder normalisiert.
Was mir jedoch nicht bewusst war, ist, dass sich das „Normale“ während der Pandemie verändert hat, und zwar nicht nur in den weitreichenden politischen Formen, die in den Nachrichten erscheinen. Ich hatte in den schwersten Zeiten des Lockdowns viele neue Menschen kennengelernt. Alle trugen Masken und viele hatten gelernt, hinter sich zu „überlächeln“, um sicherzustellen, dass das Lächeln in ihren Augen sichtbar war, dem einzigen Teil ihres Gesichts, den die andere Person sehen konnte.
Zu den neuen Leuten, die ich kennengelernt habe, gehörte auch meine Friseurin Barbara. Sie war äußerst höflich und professionell und hatte genau das Maß an Geschwätzigkeit, das einer Friseurin gebührt. Ein offensichtliches Diskussionsthema waren ihre blauen Haare. Und wie alle anderen trug sie immer eine Maske.
"Ich liebe deine Haare!" Sagte ich und eröffnete das Gespräch. „Es ist schwer, es richtig zu machen, nicht wahr? Meine Tochter färbt ihre Haare auch blau.“
„Ja, du musst es zuerst bleichen.“ Usw.
Dieses Gespräch war gut für die erste Hälfte meines Haarschnitts, dann wechselten wir zur US-Politik, da sie zu diesem Zeitpunkt meinen Akzent erkannt hatte (verdammt! Ich kann mich immer noch nicht als Deutsche ausgeben). Dieses Gesprächsmuster war so erfolgreich, dass wir es für meine nächsten beiden Haarschnitte wiederholten. Sobald diese Smalltalk-Routine etabliert ist, sehe ich keinen Grund, sie zu ändern. Als Serienquatscher finde ich es körperlich unmöglich, länger als fünf Minuten auf einem Stuhl zu sitzen, während jemand an meinen Haaren herumfummelt, ohne zu sprechen.
Und das alles natürlich mit Masken. Ich hätte nie gedacht, dass ich mir mit einer Maske hinter den Ohren die Haare waschen lassen könnte, aber das hat sich als falsch erwiesen. Ich hatte auch das Gefühl, dass ich mit Barbara eine feste Friseurbeziehung aufgebaut hatte, ein tröstlicher Gedanke. Solche alltäglichen Beziehungen in meinem Leben geben mir das Gefühl, verankert zu sein. Es spielte keine Rolle, dass ich nicht die Hälfte ihres Gesichts sehen konnte.
Zumindest dachte ich das.
An dieser Stelle sollte ich eine Eigenschaft erwähnen, die ich – neben meinem unglaublich guten Aussehen natürlich – mit Brad Pitt teile, nämlich Prosopagnosie, eine neurologische Erkrankung, die es schwierig macht, Gesichter zu erkennen. Das hat mich immer verfolgt, besonders als ich Englisch unterrichtete und Menschen besuchen musste, an deren Gesichter ich mich mein ganzes Leben lang nicht mehr erinnern konnte.
Ich bin wieder im Friseursalon zu meinem ersten Termin seit der Aufhebung der Maskenpflicht.
„Meine Güte“, denke ich. „Ich wusste nicht, dass es welche gibt zwei Friseure hier mit blauen Haaren!“
Ich verkünde: „Ich habe jetzt um 9:00 Uhr einen Termin bei Barbara.“
Die Dame mit den blauen Haaren sagt: „Nein, es ist 10:00 Uhr, in einer Stunde.“ Sie klingt ein wenig aufgeregt.
„Oh, ich habe die Zeit falsch verstanden. Ich werde in einer Stunde zurück sein. Kein Problem; Ich wohne gleich um die Ecke.“
10:00 Uhr kommt. Ich gehe zurück in den Salon.
Die gleiche blauhaarige Dame begrüßt mich mit einem breiten Lächeln.
"Komm mit mir!" sagt sie und dreht sich auf dem Absatz um, damit ich ihr folgen kann.
Wie Sie wahrscheinlich schon erraten haben, lieber Leser, handelt es sich tatsächlich um Barbara. Der einzige blauhaarige Friseur im ganzen Ort. Meine Eingeweide zucken vor Verlegenheit, aber ich ignoriere das, halte meinen Kopf hoch und verhalte mich normal. Ich tue so, als hätte ich Barbara nicht direkt angesehen und gesagt: „Ich habe einen Termin mit Barbara.“ Ich gehe davon aus, dass sie auch so tut, als hätte sie nicht bemerkt, dass ich das getan habe.
Ich bin erstaunt, wie anders sie ohne Maske aussieht. Mir wird klar, dass ich in meinem Kopf den Rest ihres Gesichts auf der Grundlage ihrer Augen erfunden hatte. In meinem Kopf war sie viel jünger, wahrscheinlich wegen der Haare, daher scheint diese Barbara mittleren Alters einfach die falsche Person zu sein.
Als wir anfangen zu plaudern und mein Entsetzen nachlässt, fange ich an, an meinem Verstand zu zweifeln. Was wäre, wenn da jemand mit einer Augenklappe wäre und dann eine zweite Person mit einer Augenklappe am Tatort auftauchte? Würde ich annehmen, dass es tatsächlich zwei Piraten – oder Madonna-Imitatoren – im selben Lokal gab?
Und wie wäre es mit einem Mann mit einem buschigen roten Bart? Würde mich das auch zu der Annahme verleiten, dass nicht nur ein, sondern gleich zwei Leif Ericssons herumliefen?
Ich schaue weg, als Barbara mich fragt, wie ich meine Haare machen möchte, und ohne die Verwirrung im Gesicht wird mir klar, dass ich ihre Stimme erkenne. Es ist also tatsächlich sie. Ich muss nicht aus dem Stuhl springen, mein großes Plastiklätzchen abreißen und schreien:
„Pfui, betrügerischer Friseur!“
Es ist genauso gut; Das Plastiklätzchen dämpft die dramatische Wendung ziemlich stark, und ich mag es nicht, wenn meine Dramatik gedämpft wird.
Vielleicht sollte ich einfach mit geschlossenen Augen herumlaufen. Schließlich ist meine Erfolgsbilanz bei der Identifizierung von Stimmen viel besser als meine Erfolgsbilanz bei der Erkennung von Gesichtern. Aber zumindest für zukünftige Haarschnitte weiß ich, dass ich mich einfach an die blauen Haare halten muss. Der Himmel helfe mir, wenn einer der anderen Salonmitarbeiter jemals beschließt, seine Haare in einem ähnlichen Farbton zu färben.
Brenda Arnold
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