Was macht die Inquisition im Amerika des 21. Jahrhunderts?

Gelesen von Brenda

In Berlin gibt es ein ungewöhnliches Denkmal auf einem scheinbar leeren Platz namens „ Bebelplatz. Es liegt am Prachtboulevard Unter den Linden, flankiert von der Oper, dem Hauptgebäude der Humboldt-Universität und der ehemaligen königlichen Bibliothek. In das Kopfsteinpflaster in der Mitte des Platzes ist ein Fenster eingelassen, das auf einen großen unterirdischen Raum mit leeren Bücherregalen blickt. Auf dem Boden liegt ein Stapel Bücher.

Das vom israelischen Künstler Micha Ullman geschaffene Denkmal erinnert an den Ort, an dem die Nazis 1933 Bücher verbrannten. Die leeren Regale bieten Platz für 20.000 Bände, die Zahl wurde am 10. Mai verbrannt^th dieses Jahres. Die Nazis versuchten, die Gedanken und Überzeugungen der Menschen zu kontrollieren, indem sie angeblich Bücher vernichteten „volkszersetzendes Schrifttum“, korrodierende oder korrumpierende Literatur. Und das ist nur ein Beispiel. Anfangen März 1933In über 60 Städten in ganz Deutschland und später auch in den besetzten Gebieten wurden Bücher verbrannt.

Ich wurde an einem Ort an dieses Denkmal erinnert, an dem ich es am wenigsten erwartet hätte: in den USA. Es war ein Tisch mit Büchern, die in einem ausgestellt waren Barnes und Noble Buchladen in Denver mit einem Schild mit der Aufschrift „Verbotene Bücher“. Das waren alle Werke, die kürzlich irgendwo im Land verboten wurden. Ich war überrascht, mehrere Klassiker zu sehen, die ich in der Schule gelesen und geliebt hatte, wie zum Beispiel Fänger im Roggen, Die Tagebuch der Anne Frank, Und Herr der Fliegen.

Die letzten beiden Titel befassen sich speziell mit dem Aufstieg autoritärer Regime. Meine Mutter, die im Gemeinschaftstheater aktiv war, spielte die Rolle der Frau Van Daan in der kraftvollen Bühnenversion des Theaterstücks brillant Tagebuch von Anne Frank. Ich frage mich, wie sie reagieren würde, wenn sie es noch am Leben hätte und es auf dem Tisch mit den verbotenen Büchern sehen würde. Mich würde auch interessieren, warum manche Leute der Meinung sind, dass diese Bücher verboten werden sollten und warum so viele andere dem zugestimmt haben.

Die Auswirkungen auf die US-Politik sind sehr beunruhigend.

Für die Deutschen sind die Parallelen zwischen den Nazis und dem aktuellen Extremismus in Amerika offensichtlich. Seit der Wahl von Donald Trump beobachten sie die US-Politik mit einer Mischung aus Unglauben und völligem Entsetzen. Beim Studium des Aufstiegs Hitlers im Jahr 10^thIm Geschichtsunterricht in der ersten Klasse war eine Klassenkameradin meiner Tochter ungläubig über die ihrer Meinung nach grenzenlose Naivität und Leichtgläubigkeit der Anhänger des Nazi-Regimes.

„Wie konnten sie so dumm und blind gegenüber dem sein, was geschah?“ Sie fragte.

Ihre Lehrerin antwortete sofort: „Einfach. Schauen Sie sich einfach an, was in den USA passiert.“

Mit der Wahl Trumps wurde das Leben als Amerikaner im Ausland zwar nicht zu einem Zeichen der Schande, so doch zu einer unmittelbaren Einladung zu aggressiven Fragen. Wie konnten Amerikaner so jemanden wählen? Was hielt ich von seiner Politik? Was geschah mit dem Land? Würde sich Amerika aus der NATO zurückziehen?

Ich stellte fest, dass ich diese Fragen nicht beantworten konnte. Zum ersten Mal fühlte ich mich von meinem Heimatland entfremdet, wie eine Außenseiterin, die hineinschaut, sich die Augen reibt und sich fragt, was los ist, ein Gefühl, das die meisten in Deutschland lebenden Amerikaner teilen.

Der Vergleich mit Nazis fällt oft leicht, da sie in Romanen und Filmen so gute Bösewichte sind. Doch die jüngsten Ereignisse in den USA weisen tatsächlich Parallelen zu den Nazis auf, die nicht geleugnet werden können. Der Versuch, das freie Denken durch das Verbot von Büchern zu kontrollieren, ist ein klares Beispiel.

Um der Verfolgung im nationalsozialistischen Deutschland zu entgehen, gingen so viele Schriftsteller und Künstler in die USA ins Exil, dass sie sogar gründeten ihre eigene Gemeinschaft in Pacific Palisades, Kalifornien. Einer der berühmtesten Vertreter dieser Gruppe war sogar Thomas Mann reiste durch die USA und hielt Reden mit dem Titel „Der kommende Sieg der Demokratie“. Man kann sich die Leidenschaft vorstellen, die er für dieses Thema empfand, da seine Anwesenheit in den USA auf die Auslöschung der Demokratie in seinem eigenen Land zurückzuführen war.

Im Gegensatz zu den im Heimatland verbliebenen Schriftstellern konnten diese deutschen Emigranten ihr Handwerk frei ausüben, ohne Einschränkungen in ihrer Ausdrucksweise. Es gibt sogar ein eigenes literarisches Werk mit dem Titel Exilliteratur, Literatur der Exilanten, geschaffen von dieser Gruppe. Auch deutsche Filmemacher wanderten aus, weil sie entweder Juden waren, mit ihren Filmen das Regime provoziert hatten oder beides.

Einer der im Exil lebenden Schriftsteller war der gebürtige Münchner Lion Feuchtwanger, Autor des ikonischen Romans über Antisemitismus. Jud Süß. Er schrieb in seinem Tagebuch ausführliche Gespräche mit Charlie Chaplin, die wahrscheinlich seinen Filmklassiker inspirierten. Der große Diktator. Das Leben dieser Emigranten und ihr Einfluss auf Hollywood werden in einem Film dargestellt Folge einer Geschichtsserie namens Lost LA.

„Wo immer sie Bücher verbrennen, werden sie am Ende auch Menschen verbrennen.“

Dieses berühmte Zitat des deutschen Autors Heinrich Heine wird normalerweise im Zusammenhang mit dem Nazi-Regime zitiert, stammt jedoch aus seinem Theaterstück von 1821 Almansor. Es bezieht sich auf die Verbrennung des Korans durch die spanische Regierung während der Inquisition, um die islamische Kultur auszurotten. Im Jahr 1492 vertrieb Spanien schließlich alle Mauren aus dem Land. Auch vor Bücherverbrennungen begnügten sich die Nazis nicht. Und ja, sie haben auch Heinrich Heines Bücher verbrannt.

Einer der Schriftsteller, deren Bücher 1933 verbrannt wurden, ist der österreichische Schriftsteller Stefan Zweig, dessen Werke heute als Klassiker gelten und oft zur Pflichtlektüre in Schulen gehören. Unter dem Nazi-Regime floh er aus dem Land und landete schließlich in Brasilien. Die Geschehnisse daheim trieben ihn in Verzweiflung, sodass er sich schließlich das Leben nahm. In seinem Abschiedsbrief, erklärte er, dass er es nicht mehr ertragen könne zu leben, da „die Welt meiner eigenen Sprache untergegangen ist“ und seine „geistige Heimat Europa sich selbst zerstört hat“.

Deutschland hat durch sein autoritäres Regime so viele große künstlerische Talente verloren. Auch die USA sind auf dem Weg in diese Richtung. Ich wage nicht einmal darüber nachzudenken, was passieren könnte, wenn es so weitergeht.

In den USA hat es noch keine Bücherverbrennungen gegeben. Aber das weit verbreitete Verbot von Büchern ist nur ein unheilvolles Zeichen für eine neue Richtung weg von der freien Meinungsäußerung und der Toleranz gegenüber gegensätzlichen Standpunkten. Die bevorstehenden Zwischenwahlen am 8. November^th wird zeigen, wie ernst es den Amerikanern mit dem Schutz ihrer Demokratie ist.

Brenda Arnold

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