Jeder, der in Deutschland lebt, weiß, dass die Reise vom Süden in den Norden das Überqueren einer wichtigen Grenze bedeutet. Vergessen Sie die kulturelle Kluft zwischen den Südstaaten und dem ehemaligen Preußen oder zwischen Ost- und Westdeutschland.
Dieser liegt zwischen den beiden Aldis: Aldi Nord und Aldi Süd (Nord und Süd), mit treuen Anhängern und Familienverschwörungen, die denen von Game of Thrones Konkurrenz machen. Nur dass es sich statt Festungen, Schlachten und Tod um eine billige Lebensmittelkette handelt.
Dieses äußerst erfolgreiche Unternehmen hat eine faszinierende Geschichte. Zu sagen, dass Aldi einen großen Einfluss auf das deutsche Einkaufsverhalten hatte, wäre milde ausgedrückt. Aldi hat de facto ein ganz neues Einkaufsgenre geschaffen: den „Discounter“, im Deutschen auch unter diesem englischen Wort bekannt.
Das Unternehmen begann wie so viele deutsche Unternehmen, ein Phönix, der aus der Asche des Zweiten Weltkriegs emporstieg. Theo und Karl Albrecht übernahmen 1945 den Lebensmittelladen ihrer Eltern. Dies war ein idealer Zeitpunkt, um ein Geschäft zu eröffnen. Es gab so viel Zerstörung durch den Krieg, dass jemand es kaufen wollte, wenn man etwas zum Verkauf finden konnte, egal was es war. Die Menschen hungerten sowohl im wörtlichen Sinne nach Nahrungsmitteln als auch im übertragenen Sinne nach Konsumgütern aller Art, die seit Jahren knapp waren.
Die beiden Brüder bauten den Laden zu einer Kette aus und gründeten Deutschlands ersten Discounter, eine beliebte Art von Lebensmittelgeschäft, das dafür bekannt ist, eine begrenzte, aber preiswerte Auswahl an hochwertigen Waren zu verkaufen.
Im selben Jahr, als Berlin durch den Mauerbau in zwei Teile geteilt wurde, 1961, wurde auch Aldi in zwei Teile geteilt, Aldi Nord und Aldi Süd, Nord und Süd. Theo Albrecht übernahm Aldi Nord und Karl leitete Aldi Süd. Niemand weiß genau, warum sie sich getrennt haben, aber offiziell war es so geschäftliche Gründe.
Beide Aldis genießen Kultstatus. Sie haben eine engagierte Shopping-Kundschaft und trotz ihrer niedrigen Preise ist dies kein Walmart. Auf dem Parkplatz sind Porsches, Mercedes und BMWs zu sehen. Es ist keine Schande, bei Aldi auf Schnäppchenjagd zu gehen.
Der größte Konkurrent von Aldi, Lidl, wurde 1973 gegründet und folgt ebenfalls dem Discounter-Format, indem er beliebte Lebensmittel in hoher Qualität und zu günstigen Preisen verkauft. Diese beiden Lebensmittelketten verfügen über eine so große Marktmacht, dass sie, nachdem sie kürzlich mit dem Verkauf von Bio-Produkten begonnen hatten, größere, teurere Bio-Supermärkte aus dem Geschäft drängten.
Lidl erfreut sich einer eigenen Anhängerschaft, wenn auch nicht so kultmäßig wie die von Aldi. Sie sind wie irische Katholiken gegenüber amerikanischen Methodisten. Beide Gruppen gehen in die Kirche, aber während die ersteren wahre Gläubige sind, gehen die anderen nur hin, um dem Chor zuzuhören, Kirchenlieder zu singen und beim Kuchenverkauf Cupcakes zu kaufen. Ich spreche aus Erfahrung.
Wenn Lidl- und Aldi-Fans auf einer Party oder beim Mittagessen auf der Arbeit die Identität des anderen entdecken, werden sie sofort damit beginnen, die Vorzüge ihrer Lieblingsfilialkette zu erläutern und den anderen zu verarschen. Ein Aldi-Käufer würde niemals zu Lidl gehen, noch würde ein Lidl-Liebhaber jemals bei Aldi einkaufen.
Discounter bieten wöchentlich saisonale Sonderangebote an, die sorgfältig zusammengestellt sind, um ein Gefühl der Knappheit zu erzeugen und Kunden anzulocken.
Ich bin für diese Sonderangebote genauso anfällig wie jeder andere Mensch. Als meine Töchter Skifahren lernten, stand ich um 7:45 Uhr, 15 Minuten vor Öffnungszeit, beim örtlichen Aldi in der Schlange, um Skihandschuhe für 12 Euro zu kaufen. Nachdem ich zwei Paar gekauft hatte, ging ich am nächsten Tag noch einmal zurück, um meine Vorräte aufzufüllen, da meine Kinder immer ihre Handschuhe zu verlieren schienen.
Als ich alte Klamotten aussortierte, nachdem sie das College verlassen hatten, entdeckte ich in einer Schublade ein ganzes Handschuh-Ökosystem, komplett mit nicht zusammenpassenden Paaren, einzelnen Handschuhen und sogar einem mutierten Ausreißerpaar weißer Fäustlinge, die noch nie jemand getragen hatte. Sie konnten nicht einmal zum Skifahren genutzt werden und hatten überhaupt nichts damit zu tun. Ich erinnerte mich daran, sie gekauft zu haben, weil sie es waren billig. Sie könnten nützlich gewesen sein.
Ich habe sie zusammen mit allen anderen für wohltätige Zwecke gespendet.
Wie die Geschäfte sind auch die Aldi-Familien selbst gespalten. Doch anders als bei der Trennung zwischen Aldi Nord und Aldi Süd gibt es bei der Wurzel der Familienfehde kein Geheimnis: Geld. Viel davon.
Es kam zu Konflikten, obwohl die Firmengründer die Wahrscheinlichkeit vorhersahen und sich große Mühe gaben, sie zu vermeiden. Die beiden Albrecht-Brüder versuchten, Familienstreitigkeiten zu entgehen, indem sie ihr Vermögen auf die Markus-, Lukas- und Jakobus-Stiftung übertrugen.
Aber ohne Erfolg.
Berthold Albrecht, einer der beiden Söhne von Theo Albrecht, hatte fünf Kinder. In seinem Testament legte er fest, dass seinen Erben mit 32 Jahren 250.000 Euro ausgezahlt werden sollten, eine Lücke sah jedoch Zahlungen zur „finanziellen Grundsicherung“ vor. Nur ein Jahr nach seinem Tod im Jahr 2012 bezogen sein Sohn Nicolay, seine Töchter und seine Witwe Zahlungen in Höhe von 25 Millionen Euro aus der Jakobus-Stiftung.
Die Aldi-Nord-Familienhälfte war darüber nicht erfreut. Theo Albrecht Jr. warf Bertholds Erben vor, das Erbe des Unternehmens und die Werte der Familie zu verraten. Die Verschwörung verschärfte sich noch, als Nicolay bei einem Unfall verletzt wurde, woraufhin seine Schwestern und seine Mutter ihn 2019 für geschäftsunfähig erklären und in eine psychiatrische Klinik einweisen ließen.
Oder vielleicht wollten Nicolays Schwestern und seine Mutter einfach nur Rache, weil er sie zuvor beschuldigt hatte Vertrauensbruch. Er behauptete, sie hätten illegal Millionen von Euro aus der Jakobus-Stiftung abgeschöpft.
Familienunternehmen versuchen meist, das Geld in der Familie zu behalten. Oberflächlich betrachtet scheint dies eine großartige Idee zu sein, aber es wird zum Problem, wenn es auch so ist viel Geld. Es kann oft dazu führen, dass die Familie zu einer Familie wird, zu der niemand mehr gehören möchte.
Gut, dass es einen günstigen Laden gibt, in dem man Mikrowellen-Popcorn kaufen kann, damit wir Plebejer die Show genießen können.
Brenda Arnold
Foto von Onderwijsgek, CC BY-SA 3.0, über Wikimedia Commons
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