Die Große Resignation führt zu großer Bestürzung

Gelesen von Brenda

Es begann mit einem Besuch bei Dairy Queen in den Allegheny Mountains im ländlichen Südwesten von Pennsylvania. Anstatt eine nostalgische Fahrt entlang der Eisstraße zu machen, mussten wir im Auto bleiben und in der Durchfahrtsstraße bestellen, da der Speisesaal wegen Personalmangels geschlossen war. Dieses Muster hielt überall in den USA an, von New York City über Pennsylvania bis Colorado. Überall hingen Schilder mit der Aufschrift „Hilfe gesucht“. Lebensmittelgeschäfte, Restaurants, Einzelhandelsgeschäfte – alle waren auf der Suche nach Mitarbeitern.

Angesichts dieser Erfahrung hätte ich auf den Personalmangel vorbereitet sein müssen, der mich am Flughafen Heathrow erwartete. Mein Flug von JFK hatte 45 Minuten Verspätung, was dazu führte, dass viele von uns ihren Anschlussflug verpassten. Die Behebung dieses Problems erwies sich als außerordentlich mühsam. Der Schalter von British Airways war nach der COVID-Pandemie unterbesetzt Entlassungen. Auch die Sicherheitslinie war unterbesetzt, ebenso die für die Passkontrolle.

Das daraus resultierende Chaos führte zu einigen bemerkenswerten Ausbrüchen menschlichen Verhaltens, sowohl im Guten als auch im Schlechten.

Beginnen wir mit einem schlechten – aber unterhaltsamen – Beispiel.

Als ich darauf wartete, meinen Flug umzubuchen, befand ich mich eingeklemmt zwischen zwei Glasgowern. Dies hat mir glücklicherweise zum ersten Mal in meinem Leben die Gelegenheit gegeben, das Wort „Glaswegian“ zu verwenden. Wenn Sie dachten, Shrek hätte einen schottischen Akzent, hätten Sie zwei Minuten in dieser Zeile von dieser Illusion befreit. Die ersten Äußerungen des älteren Herrn vor mir waren völlig unverständlich. Erst als sein Freund näher kam und sie über ihr gemeinsames Ziel – Glasgow – diskutierten, konnte ich den Akzent erkennen.

Beachten Sie, dass ich nicht „erkennen“ gesagt habe, da das so wäre, als würde man im Hubble-Teleskop einen Leuchtpunkt sehen und verkünden, einen bestimmten Stern zu „erkennen“. Die wissenschaftlichen Daten stimmen überein, so dass es sich um einen Star handeln muss. Das Gleiche gilt für die Glasgower: a) unverständlich bis auf ein paar erkennbare Worte, b) Finger zeigen auf das Wort „Glasgow“ auf der Zieltafel, ergo: schottisch.

Aber was mich an diesen beiden Glasgowern schockierte (ha! Ich habe es noch einmal gesagt – das macht drei), war ihre Reaktion auf einen Mann, von dem sie dachten, er würde sich in die Schlange drängen. Es gab zwei Warteschlangen, eine für Geschäftsleute und eine für Economy-Personen, und als der erste Glasweger (das sind fünf und mehr) dachte, ein Mann aus der Geschäftssparte würde sich in unsere einmischen, explodierte er.

„Was zum Teufel denkst du, was du tust?!“ sagte er und näherte sich dem mutmaßlichen Linienschneider.

Dann bedrohte er die Dame hinter der Theke mit erhobenem Zeigefinger:

„Dienen Sie ihm nicht!“ und schwenkte gleichzeitig seinen Spazierstock in der Luft. Sozusagen den Stock heben.

Sein Freund machte sofort mit. Innerhalb von Sekunden hatten sich diese beiden zuvor sympathischen, weißhaarigen älteren Herren in Kneipenschläger verwandelt.

Die Begegnung erinnerte mich sofort an ein Phänomen, von dem ich gelesen hatte, dass es sich um Nachkommen der Familie handelte Schottisch-Irisch in den Appalachen. Ihre Vorfahren waren gewaltsam an die Grenze zwischen Schottland und England umgesiedelt worden. Der umstrittene Charakter dieser Geographie führte dazu, dass sie sich ständig gegen die lästigen Engländer wehren mussten. Kombiniert mit der vorherrschenden Hirtenmentalität „Hände weg von meinen Schafen, sonst!“ führte zu einem lebhaften Volk. Dies sind die Menschen, die das Berühmte hervorgebracht haben Hatfield und McCoy Fehde. Es hat sich gezeigt, dass ihre streitsüchtige Natur auch bei ihren Nachkommen anhält, wie im aktuellen Bestseller beschrieben Hillbilly-Elegie.

Aber die nächsten beiden Vorfälle offenbarten eine weitaus positivere Seite des Homo cholericus.

Zusätzlich zu den beiden wütenden Schotten gab es noch einen weiteren großen, eleganten, sauber geschnittenen Mann, der geduldig in der Schlange gewartet hatte. Doch die Nachricht, dass er erst am Abend abfliegen konnte, riss seine Fassung auf. Er hob resigniert die Hände, verkündete, dass er „nie wieder mit British Airways fliegen würde“ und ging davon.

Die Agenten hinter der Theke waren nicht schuld. Da sie das einzige verfügbare Ziel für verärgerte Passagiere waren, waren sie auch frustriert, da sie Opfer einer unzureichenden Personalausstattung waren. Man hörte einen Agenten sich darüber beschweren, dass die Manager „im Hinterzimmer“ waren, während sie, die Agenten, an vorderster Front kämpften.

Als diese Agentin der nächsten Frau in der Schlange sagte, dass sie ebenfalls erst um 20:30 Uhr abfliegen könne, rechnete sie wahrscheinlich mit einem weiteren Wutausbruch. Stattdessen schob der Passagier eine Handvoll Reese-Cup-Bonbons über die Theke.

„Hier“, sagte sie. „Ihr braucht das mehr als ich.“

Auf dem Gesicht des Agenten breitete sich ein breites Lächeln aus.

„Oh, das ist so süß von dir!“ Sie sagte. Ein strahlender Moment in einem Meer wütender Passagiere.

Bei einem letzten Vorfall wurde ich von der jungen Frau vor mir in der Sicherheitsschlange angesprochen. Sie und ihre Freundin waren Afrikanerinnen, elegant gekleidet und frisiert – und von den Abläufen auf einem Flughafen völlig verwirrt. Sie zeigte mir ihre Bordkarte und fragte mich mit ganz leiser Stimme, ob sie in der richtigen Schlange seien. Zumindest ahnte mein Gehirn das, denn es stellte sich heraus, dass keiner von ihnen Englisch sprach. Als ich auf Französisch fragte, ob sie Französisch sprächen, schaffte sie es zu sagen: „Arabisch.“

Dann stellte sie dem Mann vor ihr dieselbe Frage (glaube ich). Er schaute auf ihre Bordkarte und sagte:

„Sehen Sie die Tafel da drüben zwischen den beiden Schildern? Das wird Ihnen sagen, ob Sie sich im richtigen Terminal befinden.“

Leere Blicke. Sie hatten keine Ahnung, was er sagte.

Er wiederholte sich. Noch mehr leere Blicke.

Dann streckte der Mann die Hand aus und nahm der Frau sanft die Bordkarte aus der Hand. Sie leistete keinen Widerstand. Dann sprang er über das Sicherheitsseil, ging zur Abflugtafel und verglich sie mit ihrer Bordkarte.

Als er zur Leitung zurückkehrte, sagte er ihr, dass sie am richtigen Ort seien, und unterstrich dies mit einem Daumen nach oben.

Es war herzerwärmend.  

Den Rest meines Tages verbrachte ich in Heathrow damit, meinen British Airways-Gutschein in einem chinesischen Restaurant einzulösen. Es gibt schlechtere Möglichkeiten, den Nachmittag zu verbringen. Und es war ein viel besseres Mittagessen als diese Reese-Becher.

Nach 30 Stunden unterwegs habe ich es endlich nach Hause geschafft. Es war eine anstrengende Reise, aber ich erinnere mich immer daran: Es ist um Längen besser als ein Schiff.

Brenda Arnold

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