Ein Hoch auf Englisch: Prägnant, neutral, auf den Punkt.

Gelesen von Brenda

Wenn Englischsprachige versuchen, Deutsch zu lernen, stolpern sie über Wörter, die aus mysteriösen Gründen männlich, weiblich und sogar neutral sind. Ihre Lehrer versuchen sie einzulullen, dass diese frühe Form der Vergeschlechtlichung sinnvoll ist, indem sie mit Wörtern beginnen, die tatsächlich logischerweise männlich oder weiblich sind: das Wort für „Frau“ –die Frau—ist weiblich, während das Wort für „Mann“—der Mann– ist männlich. Dies flößt kurzlebiges Vertrauen ein, dass die Sprache Sinn macht.

Aber keine Sprache macht Sinn. Der Glaube an die deutsche Sprachlogik wird schnell mit der Einführung anderer Wörter zerstört, deren Geschlechter bedeutungslos sind. Englisch hingegen ist frei von Geschlechtern oder Deklinationen und oft kürzer, direkter und neutraler. Und für diesen Artikel ignorieren wir bitte einfach den Wahnsinn, der in den Zeitformen und der Rechtschreibung des Englischen vergraben ist.

Um nur einige Beispiele zu nennen, eine deutsche Katze ist weiblich (die Katze) während ein Hund (der Hund) ist männlich. Ich kann sehen, wie Katzen mit ihrer angeborenen Eleganz zu einem menschlichen weiblichen Stereotyp passen könnten, während Hunde mit ihren ruppigen Eigenschaften als männlich wahrgenommen werden könnten. Aber diese oberflächliche Logik bricht zusammen, als ich den männlichen Zaun erreiche, der Zhaun, Während ich meine Mütze trage, die Mütze, was – ja – weiblich ist.

Vielleicht ist das eine Art perverses grammatikalisches Machtspiel, besonders wenn man bedenkt, dass das Wort für Mädchen neutral ist. Das Mädchen. Offensichtlich hat sich irgendein Typ diesen ausgedacht, höchstwahrscheinlich ein frühchristlicher Linguist, der sich mit der frühen deutschen Grammatik befasst, um zu versuchen, Mädchen keusch zu halten, indem er ihnen ein Geschlecht verweigert, sogar in der Sprache. Alle Augen auf dich, Martin Luther! Es gibt eine interessante Podcast über das Zusammenspiel von Sprache und Kultur auf Verstecktes Gehirn.

Nicht nur Deutsch ist kompliziert. Es erstreckt sich auch auf Französisch. Mein erster Job in Deutschland war für die Internationaler Basketballverband, FIBA. Ich wurde beauftragt, Französisch ins Englische zu übersetzen. Jahrelanges Schul- und Universitätsfranzösisch wurden bald mit Sportvokabular ausgeschmückt, von dem ich nie zu träumen gewagt hätte, dass ich es brauchen würde. Panier, Faute, Ballon. Korb, Foul, Ball.

Aber die wirkliche Herausforderung bestand darin, die Essenz des oft blumigen Französischen in Messingnägel und geradliniges Englisch zu destillieren. Wir Englischsprachigen machen kein Blumig, schon gar nicht in der Öffentlichkeit, zumindest nicht seit dem Tod von Shakespeare. Im Gegensatz dazu treiben die Franzosen ihre Sprache auf die Spitze der Grandiloquenz. Nehmen Sie die üblichen Schlussphrasen in jedem formellen französischen Brief: Veuillez agréer, cher Monsieur X, l'assurance de mes salutations les meilleures. Wie in: Bitte erhalten Sie, lieber Herr X, die Zusicherung meiner besten Grüße.

Wenn Sie einen solchen Satz auf Englisch aussprechen, werden die Leute glauben, Sie seien ein moderner wandernder Minnesänger, der auf seinem Weg zum lokalen Poetry Slam falsch abgebogen ist. Und es wäre das letzte Geschäftstreffen, an dem Sie teilnehmen würden Das Arbeit.

Solche verbalen Ornamente sind auch in das alltägliche, gesprochene Französisch eingebettet. Das Äquivalent der berühmten britischen „Mind the Gap“-Durchsage in der Londoner U-Bahn erstreckt sich endlos in französischen Zügen:  Prenez garde à l'interval zwischen dem Marchepied und dem Quai. Das bedeutet: „Achten Sie auf den Abstand zwischen der Stufe und der Plattform.“

Aber wenn diese Ankündigung vorbei ist, sind Sie nicht nur in die gefallen Intervall wurden aber von einem Zug überfahren.

Der französische Präsident Emmanuel Macron hat Australien vor einigen Monaten besucht. In seinem herzliche Abschiedsrede Er bedankte sich bei seinen Gastgebern und stellte sicher, dass die „köstliche“ Frau des australischen Premierministers dabei war. Dies ist zwar falsch, aber absolut charmant – was wir schließlich von den Franzosen erwarten.

Mir fallen weitaus schlimmere Adjektive ein als „lecker“.

Italienisch neigt auch dazu, bombastisch zu sein. Dies ist, äh, köstlich illustriert in einer Szene aus dem Film Tee mit Mussolini wenn ein italienischer Geschäftsmann seiner britischen Sekretärin einen Brief diktiert. Sie nimmt jedoch kein Diktat entgegen, denn was er sagt, ist eine italienische Version des Englischen, unverständlich, wenn man nicht auch Italienisch spricht. Stattdessen transkribiert sie, was er sagt, in echtes Englisch, während sie es gleichzeitig tippt. Es gibt keine bessere Demonstration der Unterschiede zwischen den Stilen der beiden Sprachen.

Auch Spanisch kommt ins Spiel. Ich habe einmal für jemanden, der in Spanien eine Immobilie kaufte, Spanisch ins Deutsche gedolmetscht. Der Spanier sprach in schnellen Ausbrüchen von dicht gepackter Sprache und hielt gelegentlich nur zum Luftholen inne. Glücklicherweise ließ mir das genug Zeit, um zu übersetzen, was er gesagt hatte, obwohl die Spanisch-Ausbrüche etwa fünf Minuten und meine Übersetzung etwa 30 Sekunden dauerten.

Dieses schiefe Verhältnis von Spanisch zu Englisch brachte mir einige tadelnde Blicke von allen Anwesenden ein. „Warum habe ich nicht alles übersetzt, was er gesagt hat“, war der implizite Vorwurf. Alles, was ich tat, war, alle Flusen herauszuschneiden.

Allerdings verdienen die Spanier Lob für ihre sachliche Reaktion am Telefon. Hier gibt es keinen verbalen Firlefanz. Sie sagen nur: „Diga?“ oder „Digame?“ bedeutet „Sprich“ oder „Sprich zu mir“. Das wäre so, als würde man auf Englisch mit „Was willst du?“ ans Telefon gehen. Es ist keine ganz unangemessene Begrüßung, da niemand anrufen würde, wenn er keinen Grund dazu hätte. Kann es auch einfach ausspucken, nehme ich an.

Deutsch hat zusätzliche Komplexität in petto. Als ob die Geschlechter nicht genug wären, halten die Deutschen Sie gerne in der Schwebe, indem sie das Verb an das Ende des Satzes stellen. Daran gewöhnt man sich nach einer Weile vielleicht, aber es macht Simultandolmetschen so gut wie unmöglich. Beim Dolmetschen von Deutsch in eine andere Sprache muss der Dolmetscher erraten, was der Sprecher sagen wird, da die Zielsprache ein Verb in der Mitte des Satzes erfordert, nicht am Ende.

Er war sauer, weil sie den ganzen Kuchen, der für die Geburtstagsfeier gebacken wurde, gegessen hatte.

Die korrekte Übersetzung lautet: Er war wütend, weil sie den ganzen Kuchen gegessen hatte, der für die Geburtstagsfeier gebacken worden war.

Nur die deutsche Wortstellung geht so: Er war sauer, weil sie den ganzen Kuchen gebacken hatte, der für die Geburtstagsfeier gebacken worden war aß.

Dolmetscher gehen damit um, indem sie erraten, was das Verb sein muss, und den Satz dann schnell überarbeiten, sobald der Deutsche endlich dazu kommt, es am Ende des Satzes auszusprechen. Bei live im Fernsehen übertragenen Reden kann man den Übersetzer förmlich schwitzen hören.

Mark Twain hat es am besten ausgedrückt. Als er Deutsch lernte, beklagte er die ungewöhnliche Syntax der Sprache. Er behauptete, die letzte Seite eines Buches verloren zu haben, also nie erfahren, was passiert ist. Warum? Alle Verben waren auf dieser letzten Seite.

Brenda Arnold

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